요즘 인터넷을 사용할 때 “VPN을 켜라”는 말을 자주 듣는다. 그렇다면 VPN은 도대체 뭘까? 꼭 써야 하는 걸까?
VPN은 **Virtual Private Network(가상 사설망)**의 약자다. 쉽게 말하면, 내 인터넷 연결을 우회시켜 익명성과 보안을 강화해주는 기술이다. 마치 터널을 하나 만들어서 내가 어디서 접속하는지, 어떤 정보를 주고받는지를 외부에서 보지 못하게 만드는 것이다.
예를 들어, 공공 와이파이에서 인터넷 뱅킹을 할 경우, 해커에게 정보를 탈취당할 수 있는 위험이 있다. 이때 VPN을 켜면 내 데이터가 암호화되어 중간에서 가로채기 어렵다.
또한, 지역 제한이 걸린 콘텐츠를 볼 때도 VPN이 유용하다. 예를 들어, 한국에서는 접속이 안 되는 해외 사이트나 넷플릭스 해외 콘텐츠도 VPN을 통해 다른 나라처럼 접속할 수 있다.
주의할 점은 무료 VPN의 경우 속도가 느리거나 개인정보 유출 위험이 있을 수 있다는 것이다. 믿을 수 있는 유료 서비스를 사용하는 것이 가장 안전하다.
결론: VPN은 단순한 기술이 아니라, 현대 인터넷 생활의 필수 안전벨트다. 특히 자주 여행하거나 프리랜서로 외부에서 일하는 사람에게는 강력 추천이다.
